Lors d'une visite d'échange au Viet Nam en octobre, des responsables de la santé du Cambodge et du Laos ont découvert l'initiative des Centres d'excellence pour l'allaitement maternel au Viet Nam et ont partagé leurs idées et leurs expériences pour améliorer les services d'allaitement maternel et de soins aux nouveau-nés dans les hôpitaux. La visite d'échange a été financée et organisée par Alive & Thrive.

"Nous sommes assez impressionnés par la mise en œuvre du Centre d'Excellence pour l'allaitement maternel", a déclaré Son Excellence le Dr Prak Sophonneary, représentant du Ministère cambodgien de la Santé. "Ce résultat a démontré les efforts considérables de l'ensemble du système de santé pour améliorer les services de soins maternels et infantiles.

"L'intégration des indicateurs du Centre d'Excellence pour l'allaitement maternel dans les critères de qualité des hôpitaux est une expérience précieuse que le Cambodge peut envisager d'adapter localement sur la base de la directive actualisée sur les soins essentiels précoces au nouveau-né qui a été lancée récemment."

Le Laos et le Cambodge ont adapté le modèle des Centres d'Excellence pour l'allaitement maternel à leurs contextes locaux et sont en train de passer l’initiative à l'échelle. Les deux premiers hôpitaux modèles pour l'allaitement au Laos ont été désignés en novembre 2021, et les trois suivants devraient recevoir cette désignation en 2022. Le Cambodge est en train d'achever un ensemble d'indicateurs relatifs à l'allaitement et aux soins aux nouveau-nés qui seront intégrés dans ses normes nationales de qualité hospitalière et ses systèmes de suivi de routine, ce qui contribuera à garantir que tous les hôpitaux collectent et communiquent systématiquement des données sur les critères des Centres d'Excellence pour l'allaitement maternel.

La visite d'échange a conduit chacun des trois pays à identifier une variété d'actions de suivi, au niveau ministériel et hospitalier, pour améliorer l'allaitement maternel et les soins aux nouveau-nés dans leurs établissements de santé. Au Cambodge, par exemple, une équipe nationale sera créée pour mettre en œuvre un programme de type "Centres d'Excellence" ; au Laos, le ministère de la santé désignera et récompensera les hôpitaux comme hôpitaux modèles en matière d'allaitement, tandis qu'au niveau des hôpitaux, des formations de remise à niveau sur les soins essentiels précoces aux nouveau-nés et sur l'allaitement maternel seront organisées et des améliorations seront apportées aux banques de lait humain ; enfin, au Viet Nam, des efforts seront déployés pour renforcer et améliorer les normes des Centres d'Excellence. Alive & Thrive aidera les trois pays à atteindre leurs objectifs dans le cadre d'un nouvel investissement du gouvernement irlandais visant à lutter contre la malnutrition chez les plus démunis.

L'initiative des Centres d'Excellence pour l'allaitement maternel a été lancée en 2019 et compte désormais plus de 80 hôpitaux dans 16 provinces et villes. Un hôpital peut être désigné comme Centre d'Excellence s'il crée un environnement favorable à l'allaitement. Cela implique de promouvoir le contact immédiat et prolongé peau à peau pour les nouveau-nés, de veiller à ce que les mères puissent initier avec succès l'allaitement précoce et de permettre aux mères d'allaiter exclusivement, qu'elles accouchent par voie vaginale ou par césarienne. L'augmentation des taux de prévalence de la mise au sein précoce et de l'allaitement maternel exclusif est essentielle pour la santé et le bien-être des nourrissons et des mères, et présente de nombreux avantages pour l'ensemble de la société.

Au cours de la visite, les délégués ont assisté à une cérémonie de désignation de Centre d'Excellence pour l'allaitement maternel de l'Hôpital général central de Quang Nam. Avec le soutien de l'initiative Alive & Thrive et de l'ambassade d'Irlande depuis 2019, le département provincial de la santé de Quang Nam a réussi à mettre en place huit centres d'excellence pour l'allaitement maternel et une banque de lait humain satellite qui fournit du lait humain pasteurisé de donneuses aux nouveau-nés de petit poids et malades qui ne peuvent pas accéder au lait de leur propre mère.

Grâce à ces efforts, ainsi qu'à la création de 78 cliniques de counseling "Little Sun" et de 66 groupes de soutien à l'alimentation des nourrissons et des jeunes enfants dans la province, Quang Nam est devenu l'un des modèles du pays en matière de promotion de l'allaitement maternel et de services de santé pour les mères et les enfants.

"Nous avons envoyé au Viet Nam des représentants des principaux hôpitaux du Laos dans le domaine de l'obstétrique et de la pédiatrie, qui cherchent à étendre cette initiative à l'ensemble de notre pays", a déclaré le Directeur Général Adjoint Souliphone Soudachanh du département des soins de santé et de la réhabilitation du Ministère laotien de la Santé. "Le voyage comprenait une visite à Quang Nam, une province frontalière du Laos, et une coopération a été établie entre les hôpitaux des deux pays. Ainsi, nous donnerons la priorité à la reproduction du modèle dans ces localités."

"Cette occasion est importante pour créer une plateforme de partage des connaissances entre les trois pays, ce qui est crucial étant donné que de plus en plus de questions de santé sont transnationales dans le monde de l'après-pandémie du COVID-19", a déclaré le Directeur Général Dinh Anh Tuan, du département de la santé maternelle et de l'enfance du Ministère de la Santé du Viet Nam. "Elle contribue également à la création d'un réseau d'hôpitaux et de personnels de santé champions en vue d'une Asie du Sud-Est favorable à l'allaitement maternel."

Le gouvernement irlandais soutient l'initiative des Centres d'Excellence pour l'allaitement maternel. Le Chef de mission adjoint de l'ambassade d'Irlande, Sean Farrell, a déclaré que la visite d'échange démontrait l'impact régional de l'initiative.

"L'Irlande est fière de soutenir le Cambodge, le Laos et le Viet Nam dans l'amélioration de la qualité des soins de santé maternelle et infantile, en particulier pour les cas de prématurité ou les groupes ethniques qui sont les plus en retard dans l'accès à des services de santé de qualité", a déclaré M. Farrell.

Et l'impact de l'initiative se fait maintenant sentir ailleurs dans le monde, a déclaré Nadra Franklin, Directrice Générale de FHI Solutions, qui gère Alive & Thrive. Mme Franklin a participé à la réunion plénière de la visite d'échange.

"En faisant entendre la voix des femmes, le modèle des Centres d'Excellence pour l'allaitement maternel a permis d'améliorer les performances des hôpitaux et les pratiques de soins, ce qui, à son tour, a généré une culture de l'excellence et suscité une saine concurrence", a déclaré Mme Franklin. "Je suis heureuse que non seulement le Cambodge, le Laos et le Viet Nam se soient engagés à mettre à l’échelle cette innovation, mais que les pays d'Afrique de l'Ouest et d'Afrique centrale s'informent également sur ce modèle et sur la manière dont il pourrait soutenir, protéger et promouvoir l'allaitement maternel dans leurs systèmes de santé."

Lors d'un webinaire présenté en partenariat avec l'UNICEF au mois d'août, les parties prenantes de la région d'Afrique de l'Ouest et du Centre ont discuté des innovations développées par le modèle des Centres d'Excellence, exprimant leur intérêt pour l'adoption d'une approche similaire dans les pays de la région.