Dans neuf facultés de médecine de deux Etats de l'Inde, les professeurs apprennent à mieux intégrer les pratiques de nutrition de la mère, du nourrisson et du jeune enfant (NMNJE) dans le programme d'enseignement du premier cycle avec le soutien d’Alive & Thrive. Le programme vise à mieux outiller les étudiant(e)s pour aider les femmes enceintes et les jeunes enfants dans l'avenir.

Mettre l'accent sur l'importance des bonnes pratiques nutritionnelles est une initiative d'apprentissage clé pour le corps professoral des facultés, a déclaré Mme le Dr Sebanti Ghosh, Directrice du programme national d’Alive & Thrive India, qui possède plus de 20 ans d'expérience dans le secteur de la santé, de la nutrition et du développement en Inde et en Asie du Sud.

"Il s'agissait d'une activité pratique, menée en collaboration avec le corps professoral et des experts nationaux, et nous avons élaboré ce programme intégré en utilisant le format approuvé existant et un guide simplifié afin que le corps professoral puisse enseigner ce programme intégré d'une manière standardisée ", a dit le Dr Ghosh. "Ce programme a ensuite été approuvé par la Direction de la Formation médicale de l'Etat et le Département de la Santé et nous sommes en train de familiariser tous les professeurs des facultés à ce programme de formation."

Le programme atteint maintenant 500 professeurs dans les neuf facultés de médecine situées dans les Etats du Bihar et de l'Uttar Pradesh. Au bout du compte, ces professeurs atteindront à leur tour 1.100 étudiants qui sont admis dans les facultés chaque année.

Le programme a commencé par une évaluation de référence en 2017 des connaissances et des pratiques en matière de NMNJE. L'étude visait à évaluer : la mesure dans laquelle la NMNJE est abordée dans les programmes de formation initiale des facultés de médecine ; la mesure dans laquelle les interventions de NMNJE sont incluses dans la prestation courante des services offerts par les départements d'obstétrique et de gynécologie, de pédiatrie et de médecine préventive et sociale ; et la contribution des facultés de médecine à la recherche, la planification, la mise en œuvre et le suivi des programmes de NMNJE.

L'évaluation a révélé plusieurs constats : premièrement, chez les étudiants - y compris les étudiants du premier cycle, les étudiants des cycles supérieurs et les étudiants en soins infirmiers - les connaissances étaient insuffisantes, en particulier les connaissances sur la posologie de la supplémentation en fer-acide folique (FAF) et des comprimés de calcium et sur la diversité alimentaire chez les femmes enceintes. Cependant, la plupart des étudiants étaient au courant de l'allaitement maternel précoce et exclusif, et le taux de connaissance de l'allaitement maternel pendant la maladie chez les enfants âgés de 0 à 6 mois était élevé.

Chez les chefs de département et les enseignants, l'enquête a révélé que 49 % estimaient que l'alimentation du nourrisson et du jeune enfant (ANJE) était correctement couverte, tandis que seulement 40 % pensaient que la nutrition maternelle était correctement couverte.

Parmi le personnel infirmier du département d'OBGY les connaissances sur les interventions en matière de nutrition maternelle étaient faibles dans l'ensemble et la connaissance de la supplémentation en fer-acide folique et en calcium était inférieure à 20 %. La connaissance de la prise de poids recommandé et de la diversité minimale de l'alimentation pendant la grossesse était inférieure à 40 % chez le personnel infirmier.

De plus, l'évaluation a révélé que la recherche sur la NMNJE demeure un domaine négligé : Seulement 23 % des membres du corps professoral interrogés avaient publié un article sur des sujets relatifs à la NMNJE au cours des deux dernières années et seulement 25 % des étudiants de troisième cycle avaient présenté leur recherche à des conférences ou l'avaient publiée dans des revues scientifiques.

Le Dr Ghosh a déclaré que la nutrition de la mère, du nourrisson et du jeune enfant n'était pas priorisée dans le programme d'enseignement.

"Il manquait des éléments et l'enseignement n'était souvent pas très standardisé ", a dit le Dr Ghosh.

"En créant une stratégie pour travailler avec le corps professoral et les experts nationaux, le programme cherche à classer par ordre de priorité les sujets qui n'ont pas été suffisamment couverts".

Elle a également fait remarquer qu'il y avait des lacunes d'apprentissage évidentes chez les étudiants, que le programme cherchait à combler par un apprentissage pratique, coordonné et intégré dans les domaines de la pédiatrie, de la gynécologie et obstétrique et de la médecine communautaire.

A&T plaidera en faveur de l'extension du programme à toutes les facultés de médecine du Bihar et de l'Uttar Pradesh, ainsi qu'à d'autres Etats, avec le soutien du gouvernement et d'autres partenaires.

Les neuf facultés qui participent au programme dans les Etats du Bihar et de l'Uttar Pradesh comprennent : GSVM Medical College, Kanpur ; BRD Medical College Gorakhpur ; MLN Medical College, Allahabad ; et Government Medical College, Kannauj in Uttar Pradesh. Dans l'Etat du Bihar, les facultés participantes sont : Patna Medical College, Patna ; Sri Krishna Medical College, Muzaffarpur ; Darbhanga Medical College, Darbhanga ; Anugrah Narayan Medical College, Gaya ; et AIIMS, Patna.